ระบบกักเก็บพลังงาน (ESS) ดังชื่อที่บ่งบอก คือระบบที่ใช้ในการกักเก็บพลังงาน ซึ่งอาจหมายถึงการแปลงพลังงานไฟฟ้าในระบบไฟฟ้าไปเป็นอุปกรณ์รูปแบบใดรูปแบบหนึ่งที่สามารถกักเก็บพลังงานได้ เพื่อที่จะสามารถแปลงกลับมาเป็นพลังงานไฟฟ้าได้เมื่อจำเป็น ส่วนเครื่องสำรองไฟ (UPS) คือแหล่งจ่ายไฟสำรองที่ให้พลังงานฉุกเฉินแก่โหลดเมื่อแหล่งจ่ายไฟหลักของอุปกรณ์ไฟฟ้าล้มเหลว ซึ่งใช้เพื่อปกป้องอุปกรณ์ที่มีความต้องการความเสถียรของแหล่งจ่ายไฟสูง ในกรณีที่เกิดความล้มเหลว เครื่องสำรองไฟจะให้พลังงานไฟฟ้ากระแสสลับสำรองแก่โหลดอุปกรณ์ไฟฟ้าโดยไม่หยุดชะงัก เพื่อรักษาสภาพการทำงานปกติของอุปกรณ์ไฟฟ้า ความล้มเหลวเหล่านี้รวมถึงไฟดับ แรงดันไฟฟ้าต่ำ การรบกวน หรือไฟกระชาก

โดยรวมแล้ว ESS แตกต่างจากระบบ UPS

ประการแรก การใช้ระบบ UPS เป็นแผนฉุกเฉินที่ใช้เมื่อแหล่งจ่ายไฟหลักล้มเหลว นอกจากกรณีฉุกเฉินแล้ว แหล่งจ่ายไฟในระบบจัดเก็บพลังงาน (ESS) ยังใช้สำหรับรับมือกับโหลดสูงสุดในหลายกรณี และใช้สำหรับการ "ลดโหลดสูงสุดและเติมเต็มโหลดต่ำสุด" ร่วมกับพลังงานประเภทอื่น เช่น พลังงานนิวเคลียร์ พลังงานลม พลังงานแสงอาทิตย์ เป็นต้น โดยสามารถถ่ายโอนพลังงานเพื่อลดต้นทุน หรือช่วยให้แหล่งพลังงานที่ไม่ต่อเนื่องเหล่านั้นสามารถส่งออกได้อย่างต่อเนื่อง ประการที่สอง UPS ในฐานะระบบฉุกเฉิน มักใช้เพื่อรักษาเสถียรภาพของอุปกรณ์สำคัญบางอย่าง เพื่อให้อุปกรณ์เหล่านั้นมีเวลาในการปิดระบบตามปกติ หรือจนกว่าจะมีการเปิดระบบจ่ายไฟฉุกเฉิน ซึ่งโดยทั่วไปแล้วระยะเวลาจะไม่นานมาก อาจเพียงสิบนาทีหรือเพียงไม่กี่นาที จากนั้นจึงเปิดระบบจ่ายไฟฉุกเฉิน ระบบจ่ายไฟฉุกเฉินอาจมาจากระบบ ESS หรือเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองอื่นๆ สุดท้าย ระบบ UPS ยังมีอุปกรณ์จัดเก็บพลังงาน บางระบบ UPS ใช้ระบบฟลายวีลในการจัดเก็บพลังงาน บางระบบ UPS ใช้ระบบแบตเตอรี่ในการจัดเก็บพลังงาน และยังใช้ในการชาร์จระบบจัดเก็บพลังงานในช่วงเวลาปกติ เมื่อระบบไฟฟ้าหลักเกิดความล้มเหลว UPS จะเริ่มจ่ายไฟอย่างต่อเนื่องโดยไม่หยุดชะงัก